HORS LIGNE

Je dirige une agence WordPress, je développe des plateformes d'annuaires et j'écris sur le SEO technique pour gagner ma vie. Mes activités en dehors du travail viennent équilibrer tout cela : le café londonien, le sport, la lecture, l'éducation des enfants, les sorties entre amis le week-end. Non pas parce que le travail technique est déséquilibré, mais parce que ma vie professionnelle en ligne est bien remplie, contrairement à ma vie personnelle, qui ne l'est généralement pas.

Cette section est consacrée à cette partie de ma vie qui ne se passe pas devant mon ordinateur portable. On y trouve des informations sur les bars où je me rends réellement, les habitudes qui font vraiment la différence, les livres que je prêterais à un inconnu. Elle est mise à jour moins souvent que les rubriques techniques, car les réponses changent moins fréquemment.

Je bois environ deux « flat whites » par jour. Au cours de mes douze années passées à Londres, j’ai fini par choisir quelques cafés qui proposent systématiquement un café d’une qualité telle que j’y retourne sans cesse. Hermanos, à Bayswater, est mon café de quartier ; leurs torréfactions légères comptent parmi les meilleures de l’ouest de Londres et le personnel sait vraiment ce qu’il fait. Workshop Coffee, sur Wigmore Street, reste la référence en matière de café filtre dans la ville. Origin, à Shoreditch, et Climpson, sur Broadway Market, valent tous deux le détour.

Ce que j'évite : les chaînes grand public, tout ce qui se présente comme une « expérience café de troisième vague » sans préciser l'origine des grains, et tous les établissements où l'on sert un café moins corsé qu'un expresso. Le signe distinctif d'un café sérieux, c'est que le personnel soit capable de répondre à une question élémentaire sur les grains sans avoir à vérifier. Les meilleurs en sont capables ; les autres ne font que du spectacle.

Un guide consacré aux cafés londoniens que j'apprécie particulièrement sera bientôt disponible. Cet article en constitue le point de départ.

Point clé : Considérez « coffee in london, my actual list » avant tout comme une décision opérationnelle. Les outils ne fonctionnent que lorsque la responsabilité est assumée en toute transparence.

Je m'entraîne régulièrement chez Barry's Bootcamp Queensway. J'ai atteint ma 366e séance en mai 2026, ce qui correspond à environ trois séances par semaine depuis janvier 2023. Le format « Red Room » (tapis de course et exercices de renforcement au sol, 50 à 60 minutes, cours collectif) est le seul programme de remise en forme que j'ai réussi à maintenir malgré les pandémies, les voyages d'affaires et les années passées à élever mes enfants.

Ce qui me plaît chez Barry's en tant qu'adhérent : les horaires sont fixes, la séance est programmée par quelqu'un d'autre, et l'engagement social que représente la présence d'autres personnes me pousse à venir les jours où je ne le ferais pas autrement. Le coût est réel (entre 25 et 30 livres sterling par cours sans abonnement), mais c'est la seule dépense liée au sport que j'ai engagée de manière régulière depuis trois ans, et le calcul est rentable par rapport à une salle de sport que je n'utiliserais pas.

Les coachs qui élaborent systématiquement de bons programmes à Queensway : Tee Von Zee, Harry Sellers, Jonah Duncan et Sam. L'article complet sur ce que ces 366 séances m'ont réellement appris sur le fitness en tant que coach est disponible à l'adresse /blog/barrys-bootcamp-queensway-366-classes/.

Je lis environ deux livres par mois, dont la moitié est liée à mon travail et l'autre moitié porte sur des sujets qui m'intéressent. Au fil des années, mes lectures se composent principalement de biographies et d'ouvrages historiques, plutôt que de livres consacrés à la productivité. Les ouvrages sur la productivité tournent toujours autour des cinq mêmes idées ; les livres d'histoire, en revanche, vous fournissent des modèles mentaux qui restent valables pendant des décennies.

Des ouvrages documentaires sur les opérateurs qui méritent d'être relus

« Le dilemme de l'innovateur » de Clayton Christensen, « Traverser le gouffre » de Geoffrey Moore, « The Hard Thing About Hard Things » de Ben Horowitz, « Built to Last » de Jim Collins, « L'homme d'action efficace » de Peter Drucker. Ces cinq ouvrages constituent l'essentiel ; tout le reste n'est qu'une variation sur les thèmes qu'ils abordent.

Des œuvres de fiction qui m'ont appris à mieux connaître les gens

N'importe quel ouvrage de Kazuo Ishiguro, pour la manière dont les personnages se révèlent à travers ce qu'ils ne disent pas. « Un garçon comme il faut » de Vikram Seth, pour son récit sur une entreprise familiale à travers plusieurs générations. « Gilead » de Marilynne Robinson, pour la patience dont fait preuve l'auteur dans son observation. « Stoner » de John Williams, pour ce qu'une vie tranquille peut receler.

Les livres que je prêterais à un inconnu aujourd'hui

« The Almanack of Naval Ravikant », « Working in Public » de Nadia Eghbal, « Hackers and Painters » de Paul Graham, « Tribe of Mentors » de Tim Ferriss, pour les réponses concrètes qu’ils apportent aux questions des opérateurs.

Je suis papa de filles. La majeure partie de mon temps libre s’articule autour de ça. Notting Hill, les aires de jeux de Holland Park, cette petite poignée de restaurants de l’ouest de Londres qui accueillent sincèrement les tout-petits sans en faire tout un plat. Ce que j’ai surtout appris sur l’éducation des enfants au cours de ces dernières années, c’est qu’on ne peut pas l’optimiser comme on optimise son travail, et que plus on s’y efforce, moins ça marche. La bonne approche, c’est d’être présent et de laisser le reste suivre son cours.

Quelques recommandations spécifiques pour les parents de l'ouest de Londres : l'aire de jeux « Holland Park Adventure Playground » est imbattable pour les enfants de 3 à 7 ans ; le « Diana Memorial Playground » est idéal pour les tout-petits ; « Daylesford Notting Hill » accueille sans aucun problème une poussette et un enfant fatigué, sans porter de jugement ; et la bibliothèque de Notting Hill, sur Pembridge Square, propose la meilleure heure du conte de la région.

Point clé : Considérez la « famille et l'éducation des enfants » avant tout comme un choix opérationnel. Les outils ne fonctionnent que si l'on en assume pleinement la responsabilité.

Douze ans à Londres. Voici comment je décrirais cette ville à un ami qui la découvrirait pour la première fois :

Où je t'emmènerais vraiment un samedi

Un café chez Hermanos vers 10 heures. Longue balade à travers Hyde Park jusqu’à Marble Arch. Déjeuner chez Dishoom sur Carnaby Street si vous voulez un vrai repas, ou chez Inko Nito sur Beak Street pour quelque chose de plus raffiné. Promenade dans le Soho l’après-midi, coup d’œil aux petits bars de Kingly Street. Cocktails chez Disrepute, dîner chez Aqua Kyoto pour profiter de la terrasse sur le toit. Dim sum tardif chez Opium à Chinatown si vous en avez encore la force. L'article complet sur ce circuit est disponible sur /blog/london-soho-nightlife-hidden-bars/.

Là où je ne t'emmènerais pas

La majeure partie du centre de Londres le samedi soir entre 21 h et 23 h, à moins d'avoir réservé dans un endroit sympa. Tous les endroits où la file d'attente fait le tour du pâté de maisons. Le circuit des bars à thème. Les boîtes de nuit de Mayfair, à moins que vous n'aimiez vraiment ce genre d'ambiance.

Les meilleures activités gratuites

La Wallace Collection, sur Manchester Square. La terrasse panoramique du Sky Garden (sur réservation, entrée gratuite). Un dimanche matin au Borough Market, avant l'affluence. Le banc de la roseraie de Regent's Park, début juin.

La question qui m’est le plus souvent posée par des dirigeants en début de carrière est, d’une manière ou d’une autre : « Comment faites-vous pour mener une vie privée tout en dirigeant une agence ? ». Pour être honnête, je ne suis pas sûr d’y parvenir, si l’on se réfère aux critères de quelqu’un qui ne dirige pas d’entreprise. La vie d’un dirigeant est particulièrement structurée, particulièrement exigeante et particulièrement susceptible d’accaparer toute son attention.

Ce que j'ai appris et qui m'aide : des engagements physiques à des horaires fixes que je ne peux pas modifier (le cours de Barry à 7 h les lundis, mercredis et vendredis), des rendez-vous sociaux avec des personnes que j'ai vraiment envie de voir plutôt que des événements de réseautage, et une distinction claire entre « je travaille » et « je ne travaille pas », plutôt que cette version constante, légèrement épuisante, où les deux se mélangent.

Ce que j'ai appris ne m'aide pas : les routines d'optimisation, les applications de productivité qui promettent l'équilibre, l'organisation de l'agenda qui traite le temps personnel comme une liste de tâches. La vie personnelle qui s'épanouit, c'est celle où l'on cesse d'essayer de la planifier.

La plupart des sites personnels des opérateurs sont exclusivement techniques. La facette de leur vie en dehors de l'écran soit n'existe pas, soit est noyée sous les pages marketing. Je trouve cette lacune suspecte. Les gens sont plus intéressants que leur travail, et le travail que je fais découle de qui je suis en dehors de l'écran, et non l'inverse.

Si vous êtes tombé sur cette section parce qu'un élément vous a interpellé, c'est exactement le but recherché. Si vous la découvrez en cherchant du contenu technique et qu'elle ne correspond pas à ce que vous recherchiez, vous trouverez les autres guides à l'adresse /guides/.

Point clé : Considérez d’abord la question « pourquoi cette section est-elle là ? » comme un choix opérationnel. Les outils ne fonctionnent que lorsque la responsabilité est assumée en toute transparence.