LES CAFÉS LONDRINIENS À NE PAS MANQUER

Le signe distinctif d'un café sérieux, c'est de savoir si le personnel est capable de répondre à une question élémentaire sur l'origine des grains sans avoir à vérifier. Les meilleurs en sont capables. Les autres ne font que de la mise en scène.

Ce que je recherche : un seul café en grains bien identifié pour l'expresso (une rotation des origines me convient, mais un vague « mélange maison » ne me convient pas), un personnel capable de décrire le profil de torréfaction en une seule phrase, du lait qui n'est pas trop moussé, et une tasse d'expresso bien corsé plutôt que la version américaine diluée (« long black ») que servent la plupart des chaînes.

C'est l'endroit où je me rends le plus souvent. Hermanos, au 23 Queensway, est le secret le mieux gardé de l'univers du café à l'ouest de Londres. Les torréfactions claires qu'ils proposent comptent parmi les mieux préparées de la ville, le personnel connaît vraiment bien les grains, et le café lui-même est suffisamment petit pour offrir une ambiance intimiste sans pour autant être prétentieux.

Idéal pour : un « flat white » comme il se doit, à emporter en se rendant à Hyde Park, ou un café filtre dégusté tranquillement lors d'une matinée paisible.

La référence en matière de café filtré dans le centre de Londres. Workshop torréfie son propre café depuis 2011 et la qualité est restée constante tout au long de cette période. Le café de Wigmore Street est le plus facile d'accès depuis le West End.

Idéal pour : un excellent V60 ou une Chemex, un expresso de qualité entre deux réunions à Marylebone, une livre de grains à emporter chez soi.

Origin exploite plusieurs établissements à Londres, mais c'est celui de Charlotte Road, à Shoreditch, que je préfère. Des grains torréfiés en Cornouailles, avec une prédilection pour les cafés éthiopiens lavés et naturels, servis avec la précision que l'on attend d'un café dont la marque est elle-même une torréfaction.

Idéal pour : découvrir un café incontournable de l'Est de Londres, des grains que l'on trouve difficilement ailleurs, et le torréfacteur qui façonne véritablement la culture du café au Royaume-Uni.

Climpson est le point de référence de l'est de Londres pour les amateurs de café de qualité. Le café du Broadway Market est bondé le week-end, mais le détour en vaut la peine pour la régularité de la préparation. La torréfaction se trouve juste en face si vous souhaitez découvrir comment cela se passe.

Idéal pour : un samedi matin dans l'est de Londres, acheter des grains de café à emporter, un café qui a su conserver toute sa qualité depuis plus d'une décennie.

Les chaînes grand public : Starbucks, Costa, Pret. Le café qui se présente comme une « expérience de la troisième vague » sans préciser la variété de grains utilisée. Les cafés où l’expresso est servi avec de la crème fouettée par défaut. Tout endroit où l’attente dépasse dix minutes, peu importe les éloges qu’on en fait sur Instagram. La vie est courte.