दोस्तों की यात्रा के सप्ताहांत पर सोहो
जब दोस्त लंदन आते हैं तो मैं जो बार-और-रेस्तरां रूट चलाता हूँ। Aqua Kyoto, Dishoom, Disrepute, Opium। उन्हें करने का सही क्रम।
क्रम महत्वपूर्ण है
एक बेहतरीन सोहो की रात संरचित होती है: अभी भी रोशनी रहते हुए छत पर ड्रिंक्स, ऐसी डिनर जिसके लिए टेबल के लिए झगड़ा न करना पड़े, किसी ऐसी जगह में देर रात की कॉकटेल जो होटल बार की जगह वास्तव में सोहो जैसी लगे, आधी रात के बाद डिम सम या नूडल्स अगर ऊर्जा अभी भी बनी हुई हो। क्रम महत्वपूर्ण है क्योंकि हर जगह किसी विशेष समय पर सबसे बेहतर होती है।
जो आगे आता है वह वह रूट है जो मैंने लंदन में बारह साल के अंतराल में लगभग तीस बार चलाया है, ऐसी बुकिंग्स के साथ जिनकी मैं वास्तव में सिफारिश करता हूँ न कि उस एल्गोरिदमिक Time Out टॉप-टेन की जिसे सब पहले ही आजमा चुके हैं।
ऊपर से शुरू करें: Aqua Kyoto और Aqua Spirit
Argyll Street पर Aqua Kyoto मेरा स्थायी पहला स्टॉप है। दो छतें, ड्रेस कोड स्मार्ट कैजुअल है और वे इसे सच में लेकर आते हैं (गर्मी में आप शॉर्ट्स पहनकर घुस सकते हैं), एक छत आपको छतों के बीच से London Eye की झलक देती है। व्हिस्की साउर स्थायी ऑर्डर है, सुशी प्लेटर खाना है, समय लगभग शाम 6 से 7 बजे तक है जब अभी भी रोशनी रहती है।
मैं Aqua Kyoto कई बार गया हूँ। पहली बार मार्च 2020 में गया था, अंतरराष्ट्रीय COVID लॉकडाउन से दो दिन पहले। डाइनिंग रूम भरा हुआ था, किसी को अभी तक पता नहीं था कि आगे क्या होने वाला है, और उस रात की छत पर की हवा छह साल तक मेरी यादों में तीव्र बनी हुई है।
डिनर: Dishoom Carnaby या Inko Nito
Aqua से दक्षिण की ओर Carnaby Street तक चलें। Dishoom Carnaby सही विकल्प है अगर आप एक सही खाना चाहते हैं जिसे आपका मेहमान याद रखेगा (ब्लैक दाल, बेकन नान, चाय)। बुकिंग जरूरी है वरना चालीस मिनट का इंतज़ार करना पड़ेगा।
Beak Street पर Inko Nito विकल्प है अगर आप कुछ ज़्यादा परिष्कृत और कम भीड़ वाला चाहते हैं। Robata ग्रिल, छोटी प्लेट्स, कम शोर। दोनों काम करते हैं; जो भी बुकिंग मिले उसी को चुनें।
तहखाने में कॉकटेल: Disrepute
Kingly Street पर Disrepute Soho का सबसे अच्छा क्लासिक कॉकटेल बार है। भूमिगत, मेंबर्स क्लब की सौंदर्य लेकिन कोई मेंबर्स क्लब नहीं, गंभीर सटीकता से बनी ड्रिंक्स। बुकिंग मददगार है लेकिन हफ़्ते के बीच हमेशा जरूरी नहीं है।
Negroni, Old Fashioned, या जो भी बारटेंडर सुझाए, मँगवाएँ। एक अच्छे कॉकटेल बार की पहचान एक ऐसा बारटेंडर है जो आपसे इस बारे में बात करे कि आप क्या पी रहे हैं; Disrepute में लगातार ऐसे लोग हैं।
देर रात: Opium in Chinatown
अगर रात 11 बजे के बाद भी ऊर्जा बनी हुई है, तो Disrepute से पंद्रह मिनट चलकर Chinatown पहुँचें और Gerrard Street पर Opium जाएँ। देर रात का dim sum, कॉकटेल्स, सीढ़ियों के ऊपर एक नाम-रहित दरवाज़े के पीछे छिपा हुआ। माहौल सच में Soho जैसा है, खाना बना रहता है, और देर रात का लाइसेंस मतलब आप ज़्यादा देर रह सकते हैं बाकी central-London विकल्पों से।
Opium से किसी भी दिशा में tube station या होटल तक का रास्ता छोटा है। सर्किट प्राकृतिक रूप से बंद हो जाता है।