CAFETERÍAS DE LONDRES QUE MERECE LA PENA VISITAR

Un indicio de que una cafetería es seria es si el personal es capaz de responder a una pregunta básica sobre el origen del café sin tener que consultar nada. Las buenas lo consiguen. Las demás solo están montando un espectáculo.

Lo que busco: un único tipo de café con nombre concreto para el espresso (no me importa que el origen varíe, pero no me vale una «mezcla de la casa» imprecisa), personal capaz de describir el perfil de tueste en una sola frase, leche que no esté demasiado espumada y una taza con la intensidad propia del espresso, en lugar de la versión americana diluida de «long black» que sirven la mayoría de las cadenas.

Es el sitio al que voy con más frecuencia. «Hermanos», en el número 23 de Queensway, es el secreto mejor guardado del café en el oeste de Londres. Los tuestes más claros que sirven se preparan con una precisión de las mejores de la ciudad; el personal conoce de verdad los granos, y la cafetería es lo suficientemente pequeña como para que el ambiente resulte acogedor sin caer en lo pretencioso.

Ideal para: un auténtico «flat white», para llevar mientras das un paseo por Hyde Park o para disfrutar tranquilamente de un café de filtro en una mañana tranquila.

El referente del café de filtro en el centro de Londres. Workshop tuesta su propio café desde 2011 y la calidad se ha mantenido constante a lo largo de todo este tiempo. El local de Wigmore Street es al que más fácilmente se puede llegar desde el West End.

Ideal para: un excelente V60 o Chemex, un espresso de confianza cuando tienes un hueco entre reuniones en Marylebone, una libra de café en grano para llevarte a casa.

Origin cuenta con varios locales en Londres, pero el de Charlotte Road, en Shoreditch, es el que más me gusta. Granos tostados en Cornualles, con una oferta especialmente destacada de cafés etíopes lavados y naturales, servidos con la precisión que cabe esperar de una cafetería cuya propia marca es su tostadero.

Ideal para: disfrutar de un café especial en el este de Londres, con granos que no se encuentran fácilmente en otros sitios, y conocer al tostador que está marcando de verdad la cultura del café en el Reino Unido.

Climpson es el punto de referencia del café de calidad en el este de Londres. La cafetería de Broadway Market está muy concurrida los fines de semana, pero merece la pena el viaje por la consistencia de su preparación. La tostadora está al otro lado de la calle, por si quieres ver cómo se hace.

Ideal para: una mañana de sábado en el este de Londres, café en grano para llevar, una cafetería que lleva más de una década manteniendo su excelente nivel.

Cadenas de cafeterías: Starbucks, Costa, Pret. Café que se autodenomina «experiencia de tercera ola» sin especificar de qué variedad de grano se trata. Cafeterías donde el espresso se sirve con nata montada por defecto. Cualquier sitio donde haya una cola de más de diez minutos, por muy bien que lo valoren en Instagram. La vida es corta.